以前，对发达国家的理解是高经济、高科技、高楼大厦，人们非常有钱，物质非常丰富。现在，自从通过多方面的视觉了解一些发达小国家，才发现，发达的定义不是金钱和物质充斥着视野，看了北欧几个国家，比如雷克雅未克，很少有高楼大厦，漫步在小城镇反而有一种宁静感，没有太多攀比。发达国家除了有资源、物质和收入的充足、协调，能支撑发展和福利，人均收入高，其实更多的是注重精神方面的，相对平衡、公平很多的社会制度，较小的贫富差距；社会多元化和较高的包容度，每个个体基本能很尊严地活着包括少数群体，活在阳光下；人与人之间没有刻意的攀比，更多的是长久建立起来的信任和信用，友爱和共处；GDP大量投入在教育、民生、福利、科技和环保，重点培养人、发展人，而不是一味地建立资本社会。之所以发达，是因为物质，更是精神、人文的高度文明状态。（知乎，Eric）
……至于幸福，那只是稀缺品而已。至于民众国的好不好，人太多了，什么时候人口降至两三亿再说。还有一点，无论是80、90、00还是10甚至能排到2030后，注定都是被牺牲的一代代……
快和慢，穷和富，都是相对的概念，不是绝对的。而且，国家经济的发展速度，和老百姓的生活水平，是不能等同的。
中国近四十年来的经济确实发展得比较快，从国家GDP来说，翻了好几番。但是GDP的统计里，还包含了生产资料和生活资料价格的上涨。而且，有大量的社会公共基础设施建设和房地产发展，在GDP里占相当大的比例。我国的外贸出口是拉动GDP的三驾马车之一，但是我们的外贸加工处于低端工业水平，利润很低。以上两类经济的发展，给老百姓生活带来的改变都是不成比例的。
但是说中国老百姓穷，这要看跟谁比。跟过去比，显然已经有了巨大的进步。四十年前，农民一年劳动下来，只能填饱肚子（一般来说，不说贫穷地区）没有什么积蓄。现在农民家里电器齐全，摩托车农用车不稀罕，手机电脑家家有，吃的更是可以和从前过年比。但是要是跟世界上发达国家和地区比，中国人的生活水平确实不算高，但是他们发展的比我们早，发展历史比我们长，占据了经济发展的高端位置，我们的生活水平要赶上他们，还有很长的路要走。
我们今天所讲的这些，只是经济层面的问题，还没有涉及到社会上日益积累的积重难返的官民矛盾，道德危机，信任危机，腐败危机。这一切，也更是这些年来的中华民族，可敬的爱国国民，忧心忡忡，心急如焚，不断质疑的问题。
但是，不明白的是，今天的问题明年摆着，没有人对这样的危机发出惊叹，也只有几个有良知的经济学家偷偷摸摸地在不公开的场合上发发牢骚。官场除了歌舞升平以外，还在讲让人民生活的更有尊严，但这些尊严何在？说创造条件让人民批评，开展批评与自我批评，大兴批评与自我批评之风。另一方面，这些批评之声，不得公正、公开，甚至给予禁止、禁声。如果说言论自由，这种言论为何不能自由？公平正义比太阳还光辉，为何不让这些呼声见到阳光，那光辉的阳光在哪里？何时才能照耀在中华大地每一片土地，每一个角落？这才是问题的根本，根本的问题。（一凡人才 《为什么国家越来越富，老百姓却越来越穷？》）
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